Nella stampa, la questione della qualità è fondamentale. Quale livello di qualità dovrei ottenere? Quale qualità si aspetta il cliente? Qual è il livello di qualità adeguato? Le risposte a queste domande non sono sempre quelle che ti aspetteresti. Stampare concentrandosi sulla velocità e correre il rischio che il lavoro venga rifiutato o di doverlo ristampare, utilizzare le impostazioni di qualità e vincolare la capacità della stampante per una quantità di tempo non necessaria.
Sarebbe fantastico se si potesse stampare alla velocità della luce e ottenere comunque una qualità eccellente, ma la realtà non è questa, almeno per il momento. A dire il vero, scegliere le impostazioni per la produttività rispetto alla qualità non è sempre una cattiva idea: come imparerai, a volte è meglio stampare volumi più elevati anziché concentrarsi su una qualità nitidissima.
Innanzitutto, cosa intendiamo per qualità?
Nell'immagine: foto di un hamburger stampata su un pannello
Non dipende tutto dalla stampante
Indipendentemente dalla risoluzione, dai punti per pollice, dalla retinatura dei mezzitoni o dalle dimensioni delle gocce, quando parliamo di qualità di stampa intendiamo la capacità della stampante di riprodurre un'immagine in modo preciso e chiaro.
Come proprietario di un'azienda, dovresti prendere in considerazione altri fattori che rientrano nella categoria della qualità. Il tuo vinile adesivo si applica senza grinze o bolle? Il tuo materiale stampato resiste alla prova del tempo senza sbiadirsi o cancellarsi? I tuoi dipendenti possono seguire accuratamente le indicazioni di un cliente senza fare errori o prendere scorciatoie evidenti?
Se consideriamo il servizio che offri, molti clienti potrebbero non avere il tuo stesso occhio allenato per la precisione dei colori. Probabilmente non riusciranno a capire che un ugello dell'inchiostro è otturato se qualcuno non glielo dice. Se soddisfi le loro esigenze, non gli importa della dimensione delle gocce d'inchiostro. Vogliono solo buoni prodotti da un'azienda affidabile in tempi rapidi e a prezzi competitivi.
Qualità o Velocità
In pratica, se il materiale stampato è progettato per essere visto a distanza (ad esempio, su striscioni o cartelloni), l'attenzione alla riproduzione in stile fotografico e al colore uniforme sarebbe ingiustificata: in base al lavoro, potresti cavartela anche con un po' di banding. Puoi stampare questi prodotti ad alta velocità e ottenere un elevato volume di produzione, mantenendo i prezzi competitivi per il cliente e massimizzando la capacità produttiva della tua attrezzatura di stampa.
In alcune applicazioni, come i tabelloni per i cantieri edili che richiedono un'ulteriore fase di produzione, la velocità di stampa diventa ancora più critica, ed è più probabile che la qualità venga sacrificata per mantenere redditizia la tua azienda. Quando devi laminare il vinile e applicarlo a un pannello rigido, il tempo di realizzazione del lavoro aumenta per ogni pannello che devi produrre.
Per questo motivo sempre più aziende si affidano alla stampa diretta con sistemi UV-LED per le produzioni di grande formato su pannelli rigidi, ad esempio pannelli in schiuma, compositi di alluminio o plastica ondulata. Uno dei vantaggi è che, con un tale aumento della velocità di produzione, puoi permetterti di offrire una finitura di stampa di qualità superiore a un prezzo migliore senza rallentare la tua produzione.
Ciò è particolarmente utile quando si stampano pannelli per stand fieristici ed eventi che probabilmente saranno esaminati in modo più accurato da più persone.
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Quali sono i fattori che influenzano la qualità?
Nell'immagine: una stampante flatbed UV ad alto rendimento in azione.
1. Hardware
In qualità di fornitore di servizi di stampa, la stampante è il cuore della tua attività ed è una decisione di investimento importante. Dovresti cercare testine di stampa di alta gamma con una buona reputazione in termini di affidabilità e durata, assicurandoti sempre che gli ugelli di stampa funzionino in modo corretto e preciso.
Dovresti inoltre considerare la qualità strutturale della periferica e assicurarti che i supporti siano gestiti correttamente e rimangano in posizione durante il funzionamento della stampante.
2. Inchiostro
La qualità dell'inchiostro determinerà la qualità complessiva delle immagini stampate e la loro durata. Se vuoi garantire risultati coerenti nel tempo, senza continue ritarature e imprevisti, dovresti utilizzare solo inchiostro certificato dal produttore della periferica. Gli inchiostri più economici ti offrirebbero un risparmio immediato, ma il loro impatto a lungo termine potrebbe essere catastrofico per la qualità futura del tuo servizio e per la reputazione della tua azienda.
È molto più probabile che gli inchiostri di qualità superiore abbiano ulteriori caratteristiche di prestazione come la coerenza dei colori e l'asciugatura ottimale, permettendoti di terminare e spedire i lavori più velocemente.
Oltre ad accelerare la produzione e a offrire tempi di lavorazione più rapidi, ciò riduce la possibilità di sbavature o contaminazioni accidentali. Ovviamente, con tecnologie come l'inchiostro UV, questo non è un problema in quanto l'inchiostro viene polimerizzato immediatamente dalle lampade UV integrate nel carrello di stampa.
3. Supporto
Come per l'hardware e l'inchiostro, anche con i supporti ottieni ciò per cui paghi. Per i lavori di segnaletica temporanea è sufficiente un'opzione economica, ma per soluzioni più definitive o per lavori di alto profilo per clienti più grandi vale la pena di investire in supporti che sai metteranno in mostra tutto il potenziale della stampa. È importante anche usare il supporto giusto per il lavoro ed essere sicuri che resisterà all'ambiente in cui sarà collocato.
4. Risoluzione delle immagini
Nell'immagine: grafica pubblicitaria di un hamburger nel RIP
Assicurati sempre che le immagini sorgente abbiano una risoluzione abbastanza elevata, soprattutto per la stampa di applicazioni di dimensioni maggiori. La grafica e il testo vettoriali possono essere scalati senza perderne la qualità, ma le immagini raster come le fotografie hanno un limite massimo oltre il quale i pixel diventano chiaramente visibili. In quest'ultimo caso, la massima qualità di stampa può essere addirittura dannosa e può evidenziare le imperfezioni in modo molto più chiaro.
5. Manutenzione
Non sottovalutare l'importanza della manutenzione regolare e dei controlli di assistenza periodici. Nove volte su dieci, un problema sistematico nella qualità di stampa dipende da una programmazione insufficiente della pulizia e non dalla periferica in sé. Un ciclo di manutenzione rapido e semplice ti permette di mantenere le testine di stampa e gli ugelli in perfette condizioni senza incidere sulla produttività.
Tuttavia, nessuna macchina è indistruttibile e a volte l'usura può creare problemi che non puoi riparare autonomamente. In questi casi, è utile avvalersi di un produttore in grado di offrire contratti di garanzia con accordi completi sul livello dei servizi, in modo che la tua produzione non subisca interruzioni.
6. Calibrazione
Se il livello di qualità che ottieni non è quello previsto, è possibile che la stampante non sia calibrata correttamente. Forse stai usando un supporto più spesso o un rotolo più pesante in caso di stampa roll-to-roll. Esegui un test di prova per verificare l'allineamento bidirezionale e assicurarti che il supporto venga stampato con il profilo corretto.
7. Ambiente di lavoro
Qualche volta il principale nemico della stampa perfetta non ha niente a che fare con la stampante. Può succedere che polvere, lanugine e altri contaminanti siano presenti nel locale di stampa e provochino effetti indesiderati. A volte queste particelle si attaccano al supporto prima della stampa e a volte si posano sulla stampa appena uscita dalla periferica.
In entrambi i casi possono creare piccole imperfezioni che possono rovinare l'effetto della stampa, soprattutto in aree estese con colori pieni. Puoi evitare questo problema mantenendo il locale di stampa e la zona di conservazione dei supporti privi di polvere e fornendo un'adeguata ventilazione.
A volte la temperatura ambiente può influenzare anche la viscosità degli inchiostri e causare variazioni nella qualità di stampa. La temperatura e l'umidità possono inoltre creare maggiore elettricità statica, che può influenzare la precisione della stampa. Per mantenere la coerenza, dovresti cercare di regolare la temperatura e l'umidità media ed evitare sbalzi prolungati eccessivi.
8. Competenza
Quando tutto il resto funziona a dovere, spesso l'errore umano può causare una qualità insufficiente. La stampa digitale ha reso i processi di stampa molto più intuitivi, ma se si lavora senza un'adeguata formazione è facile sbagliare qualcosa e ottenere risultati inferiori allo standard.
Assicurati di fornire una formazione completa a tutti i tuoi dipendenti, in modo che possano ottenere la qualità prevista alla giusta velocità. Inoltre, consulta il produttore e scopri le opzioni di formazione che può offrire. È probabile che possa spiegare le caratteristiche del RIP che permettono di risparmiare tempo e aiutarti a configurare le impostazioni su misura per il tuo spazio di lavoro, accelerando notevolmente la produzione complessiva e riducendo gli errori.
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