Ook voor signage- en digitale printbedrijven is het uiterst belangrijk om op de hoogte te zijn van de nieuwste trends in de sector. In moeilijke omstandigheden zoals deze proberen velen van ons vooral vast te houden aan 'business as usual' - maar in principe kunt u van de downtime die u nu mogelijks ondervindt even goed gebruik maken om dingen te doen waar u anders geen tijd voor heeft, zoals het ontdekken van de nieuwste trends en technologieën.
Met enkele simpele tips en trucs kunt u uw kennis van de sector heel eenvoudig verdiepen, zonder dat dit te veel tijd in beslag neemt of te overweldigend aanvoelt. Maar op de lange termijn kan u dit soort kennis heel wat voordelen opleveren, zowel voor uw bedrijf als uw bestaande en toekomstige klantenrelaties.
Hier zijn vier manieren waarop u altijd op de hoogte kunt blijven van nieuwe potentiële markten en innovatieve toepassingen. Deze zullen u trouwens ook een duidelijker beeld geven van de huidige positie van uw bedrijf in de industrie en bij uw klanten
1. Schrijf u in voor onze nieuwsbrief
De eenvoudigste manier om nieuws uit de branche of updates over nieuwe producten en toepassingen te vinden is door ze rechtstreeks naar uw mailbox of brievenbus te laten sturen. En dit is net zo gemakkelijk als het klinkt.
De meeste van uw dealers en leveranciers zullen nieuwsbrieven, online content, blogs of productbrochures hebben die ze regelmatig naar hun databases sturen. U kunt zich normaal gesproken aanmelden via hun websites of, indien dit niet het geval is, via uw vertegenwoordiger of contactpersoon binnen het bedrijf. Vraag of zij de laatste edities met u willen delen en of zij u aan hun e-mail database kunnen toevoegen.
Wanneer u dit soort mails begint te ontvangen, probeer wat tijd te vinden om deze zo grondig mogelijk te lezen - en niet alleen de secties die u relevant vindt. Door alles te lezen kunt u vaak een beter beeld krijgen van de beschikbare opties. Ook ontdekt u wat andere soortgelijke bedrijven over de hele wereld aan het doen zijn. Naarmate u meer leest, zult u ook alsmaar meer nieuwe kansen ontdekken. En dit kan u helpen om nieuwe bedrijfsopportuniteiten te ontwikkelen.
Zorg ervoor dat u ook relevante mensen op de sociale media volgt. In het bedrijfsleven gaan de dingen vaak heel snel. Zelf op een 'normale' dag kunt u op Instagram, Facebook, Twitter en LinkIdn oneindig veel inspiratie opdoen.
Probeer dus om elke dag even tien minuutjes de tijd te nemen om tijdschriften, nieuwsbrieven en verschillende social media-kanalen te bekijken. Wanneer uw bedrijf downtime ondervindt, kunt u dit misschien zelfs uitweiden naar een hele namiddag. Heeft u iemand in uw team die sowieso graag leest of onderzoek doet? Dan kunt u die persoon misschien afvaardigen om dit op regelmatige basis te doen - bijvoorbeeld eenmaal per week of per maand - en vervolgens verslag uit te brengen over de meest relevante updates voor uw bedrijf.
Meld u aan voor de nieuwsbrieven van uw klanten en volg ze op de sociale media. Dit geeft u een ander perspectief op hoe uw output wordt gebruikt en een onschatbaar inzicht in hoe zij werken. Dit kan zelfs leiden tot een aantal ideeën over nieuwe manieren waarop u hen kunt helpen.
2. Praat met uw klanten
Het lijkt misschien voor de hand liggend, maar de eenvoudigste manier om uw bedrijf te verbeteren is om uw klanten te vragen of zij tevreden zijn met de service die u levert. Neem een paar keer per jaar de tijd om met hen in gesprek te gaan en dit soort zaken te bespreken. Als u met downtime te maken heeft is het goed mogelijk dat uw klanten met hetzelfde probleem zitten. Maak van die gelegenheid gebruik om uw klanten telefonisch te contacteren.
U kunt bijvoorbeeld vragen of ze op de hoogte zijn van alle diensten die uw bedrijf aanbiedt en uitleggen hoe zij hier in hun specifieke bedrijfssituatie gebruik van kunnen maken. Tegelijkertijd kunt u nagaan of zij nog op zoek zijn naar andere diensten of producten die u misschien zelf niet in uw assortiment heeft, maar waar u wel een oplossing voor zou kunnen voorzien. Het zal u helpen bij het detecteren van mogelijke hiaten of het ontdekken van mogelijkheden die u nog niet eerder had overwogen.
3. Denk buiten uw comfortzone
Te vaak worden ondernemers zelfgenoegzaam door te weten waar ze goed in zijn en enkel daaraan vast te houden. Om te voorkomen dat dit met uw bedrijf gebeurt, is het goed om af en toe buiten uw comfortzone te denken.
Kennis opdoen over industrieën die buiten uw kernmarkten liggen, kan een zeer effectieve manier zijn om dit te doen. Lees vakbladen en volg de grote spelers op de sociale media. Als u bijvoorbeeld een specialist bent in soft signage, verdiep u dan in de voertuigindustrie om de nieuwste trends en mogelijkheden te zien op het gebied van vinylprints voor voertuigwraps.
Nogmaals, u zou een persoon uit uw team kunnen aanduiden voor dit onderzoeksproject. Nieuwe inzichten krijgen van de mensen die uw machines bedienen of direct met uw klanten te maken hebben, voegt een hele nieuwe dimensie toe aan uw denken.
4. Bestudeer uw eigen industrie grondig
Besteed elke week wat tijd aan concurrentieonderzoek. Blijf op de hoogte van de diensten en producten die zij aanbieden, hun aanbiedingen en promoties, maar ook hun doelpublieken en huidige positie op de markt. Dit zal u helpen om uw aanbod continu te verfijnen en de concurrentie altijd een stapje voor te blijven.
Probeer ook altijd op de hoogte te zijn van de laatste technologische ontwikkelingen in uw branche. Misschien heeft uw favoriete print & cut fabrikant een software-update gelanceerd of een productverbetering uitgebracht zonder dat u daar iets over wist, maar wat uw productiecapaciteit wel ten goede zou komen. Of ze hebben een nieuwe oplossing ontwikkeld die sneller, efficiënter en kwalitatief hoogwaardigere prints kan produceren dan uw huidig toestel. Uw vinylleverancier heeft mogelijks een substraat op de markt gebracht dat optimaal aansluit aan uw specifieke behoeftes.
Door op de hoogte te blijven van dergelijke ontwikkelingen, blijft u de concurrentie voor. Het feit dat uw kennis altijd up-to-date is, zorgt ook voor het nodige vertrouwen bij de klanten. Ook zij zullen merken dat u steeds perfect geïnformeerd bent en er alles aan doet om hen het best mogelijke resultaat te leveren.