Los gráficos impresos en color son llamativos y se puede reproducir con precisión una amplia gama de colores, pero cada tecnología tiene sus límites. Lo que vemos en la pantalla frente a lo que vemos en el papel o vinilo o en otros objetos en los que se puede imprimir puede diferir bastante; supone un desafío interminable para quienes diseñamos en pantalla e imprimimos en CMYK.
El motivo es la paleta de colores. Paleta significa gama completa; en este caso, la gama cromática completa que se obtiene usando diferentes combinaciones de colores.
A diferencia de las pantallas digitales que usan rojo, verde y azul (RGB) como colores base para crear otros, la impresión usa el proceso de cuatro colores: cian, magenta, amarillo y negro, o CMYK por sus siglas en inglés (la K representa el componente clave o la base para lograr tonos vivos).
La ciencia del color y la luz
Profundizando un poco más, el color es lo que percibimos cuando diferentes longitudes de onda de luz llegan a nuestros ojos. CMYK funciona a partir de un fondo claro o blanco que refleja la luz blanca, y las diferentes tintas reducen la cantidad de luz blanca que se refleja.
Este proceso suele denominarse sustractivo debido a que los materiales se transforman de blanco (material blanco) a un negro compuesto (100 % CMYK). Lo contrario es el color aditivo (RGB), que usa combinaciones de luz roja, verde y azul para crear color, pasando de forma efectiva desde una pantalla negra o en blanco hasta el blanco (100 % RGB combinado).
En la mayoría de los casos, CMYK es excelente para la impresión y, con la tecnología de impresión actual, puede ofrecer resultados sobresalientes. Sin embargo, la paleta de colores es mucho más pequeña que la de RGB y se pueden crear menos colores, por lo que algo que se ve bien en la pantalla puede parecer desteñido o apagado cuando se imprime.
Asimismo, algunos colores no se pueden reproducir usando CMYK, están «fuera de gama», y los colores pueden perder su viveza cuando se convierte la imagen o el diseño de RGB a CMYK.
Entonces, ¿es posible mejorar el color impreso cuando la paleta CMYK no es suficiente?
La respuesta, por supuesto, es sí. Pero desafortunadamente, no basta con pulsar unos pocos botones del ordenador. Sigue leyendo para saber cómo hacerlo.
Ampliación de la paleta de colores con tintas adicionales
Cuando se utiliza el proceso de cuatro colores, puede ser difícil igualar verdes y naranjas vivos, simplemente porque quedan fuera de la paleta que el juego de tintas es capaz de producir.
CMYK nos ofrece una correspondencia del color «suficientemente parecida» y la mayoría de los ojos no detectarán ninguna diferencia, pero cuando se comparan los colores con la pantalla u otras impresiones, las diferencias se vuelven más obvias. Esto sucede especialmente cuando se trata de reproducir colores de marcas concretas con precisión.
Tienes que pensar que los impresores que intentan combinar con éxito el logotipo verde, naranja y rojo de 7Eleven con frecuencia maldicen a los diseñadores. O easyJet, Harley Davidson y la infinidad de organizaciones benéficas que utilizan el verde como color principal de su marca.
El color es casi siempre el primer identificador que tiene un cliente con una marca. Crea reconocimiento y una conexión emocional en primer lugar. Se nota mucho cuando ese color no es el correcto. No habrá nada más importante para tu cliente que la reproducción correcta del color de su marca y, si no puedes conseguirla, afectará gravemente a tu cartera de clientes.
Mezclar colores parciales y añadir una placa adicional solía ser la mejor manera de combinar colores de marca difíciles mediante un proceso de impresión analógico de cuatro colores, pero resulta caro.
La paleta ampliada, disponible en algunas impresoras Roland, permite configuraciones de la tinta adicionales que pueden incluir canales de tinta verde, roja o naranja, según el equipo. Estas tintas adicionales aumentan en gran medida los colores que se pueden reproducir, además de mejorar los colores saturados.
Si tu empresa debe incorporar colores parciales, descubrirás que una gama ampliada puede reproducir hasta el 90 % de los mismos sin necesidad de mezclar, limpiar las líneas y desperdiciar el exceso de tinta, lo que te proporciona márgenes de beneficio más altos y más tiempo para seguir produciendo.
Impresión de degradados más suaves con tintas de colores claros
Cuando la imagen que se está imprimiendo tiene muchos tonos claros, un equipo CMYK imprimirá como medios tonos (puntos que varían en tamaño o distancia) para obtener los colores más claros. Si bien por lo general no se nota con el amarillo, esta transición puede volverse más visible a medida que pasa más luz blanca a través de los espacios entre los puntos en los colores cian y magenta más oscuros.
Con determinadas impresoras, es posible añadir tonos claros de negro, cian y magenta (Lk, Lc, Lm) a la configuración de tintas y estos son particularmente útiles para reproducir tonos de piel en la impresión de fotografías, así como para crear degradados más suaves.
El uso de tintas negro claro, cian claro y magenta claro, a diferencia de los medios tonos, implica que el tamaño de los puntos es el mismo haciéndolos menos pronunciados y dejando la imagen con menos grano. Como resultado, la calidad de la fotografía impresa mejora mucho.
Otras tintas especiales
Además de aumentar tu capacidad para combinar colores con precisión, hay otras tintas aparte de CMYK que pueden mejorar tus capacidades de impresión digital.
Tinta blanca
Las tintas CMYK se mezclan para producir otros colores porque son transparentes y dejan pasar diferentes longitudes de onda de luz. El problema surge cuando se imprimen colores claros sobre superficies oscuras, algo a lo que probablemente aspiran muchas imprentas y sus clientes.
En este caso, el material oscuro se puede ver a través de la tinta transparente que suaviza los colores impresos o los hace completamente invisibles. El blanco es un «color» tan esencial que muchos clientes no creerán que no se pueda imprimir, pero no era posible hasta que se desarrolló una tinta blanca opaca. Esta tecnología ha supuesto una gran revolución en el sector de la impresión.
Como la luz no pasa a través de la tinta blanca, se puede imprimir en cualquier superficie de color. Usarla como capa base hace que los colores de la parte superior destaquen adecuadamente, ofreciéndote resultados vivos y fascinantes, en lugar de un color que es simplemente «suficientemente bueno». Estos parecen requisitos de impresión bastante básicos, pero las limitaciones de CMYK se traducen en que tener la capacidad de imprimir con tinta blanca realmente puede diferenciar a tu empresa de la competencia.
Más información: Impresión con tinta blanca: Cómo puede ayudar a tu empresa de impresión digital
Imprimación y brillo
La impresión UV es otra tecnología que ha transformado en gran medida el sector de la impresión. La imprimación UV permite imprimir sobre superficies difíciles, como determinados metales o vidrio. Si bien la superficie se puede tratar con una solución de imprimación antes de la impresión, puede ser un desperdicio y salir caro. Al instalar una tinta de imprimación especial, puedes aplicar la imprimación con precisión solo en las partes sobre las que vas a imprimir.
Se pueden usar tintas UV transparentes especiales para crear efectos cautivadores en los diseños que atraerán la atención de tus clientes. Puedes crear efectos especiales únicos, como relieve, barniz y textura simulados, en diseños que tus clientes querrán tocar y sentir. La creación de prototipos de productos, los adhesivos con efectos especiales, los rótulos en braille y los vinilos para ventanas°pueden progresar con la tecnología de tinta UV barniz.
Más información: UV parcial, tinta barniz y efectos impresos con la impresión digital
Conclusión
CMYK es la base de la impresión, pero eso no significa que sea el principio y el final de todo. El sector de la impresión es innovador y sus tecnologías abren nuevos horizontes continuamente, no solo en lo relativo a los equipos. Las tintas adecuadas con la impresora idónea pueden elevar tu negocio a nuevos niveles.
Si quieres obtener más información, ponte en contacto con un experto de Roland DG que estará encantado de ayudarte a encontrar el equipo adecuado con la mejor configuración de tintas para satisfacer tus necesidades.